‧中文名稱： 苦楝
‧英文名稱： China Tree、China Berry
‧學名： Melia azedarach Linn.
‧科名： 楝科(Meliaceae)楝屬(Melia)
‧別名： 苦苓、楝樹、楝、金鈴子、紫花樹、森樹、川楝子、翠樹、旃檀、Baaaran(泰雅)、Bagasu(排灣)
‧原產地： 日本、中國、印度、琉球和台灣本島。
‧分佈：
苦楝分布遍生於台灣平地及中低海拔丘陵，最高可達 500 公尺處，甚為普遍。有時亦栽植為行道樹或座為庭園樹用。
‧用途： 1.庭園栽培：春天開花，花具香味，是優良的庭園植栽。2.木材是優良的家具及裝潢的材料。3.藥用：性味：皮、果實：苦、寒，有小毒。效用：樹皮或幹皮：清熱，燥濕，殺蟲。治蛔蟲，蟲積腹痛，疥癬搔癢；果實：舒肝行氣，止痛，殺蟲。治脘腹脹痛，疝氣，蟲積腹痛，傷寒；葉：清熱燥濕，殺蟲止癢，行氣止痛。治跌打，疔瘡，濕疹瘙癢，瘡癬疥癩，蛇蟲咬傷，滴蟲性陰道炎，疝氣疼痛；花：清熱袪濕，殺蟲，止癢。治熱痱，頭癬。
‧莖：
高可達 15 公尺以上，徑 50~80 公分；樹幹通直，樹皮暗褐色或灰褐色，有深刻不規則深縱裂紋，皮孔不顯著，常有樹脂凝結在枝幹上。
‧葉： 葉序大葉互生小羽片對生；2~3 回奇數羽狀複葉，無托葉，長 40~85 公分，羽片 3 或 枚，對生或互生；小葉每邊 2~3 枚，橢圓形或橢圓狀披針形，長 3~5 公分，寬 1.5~2 公分，先端銳尖或漸尖，歪基，基部楔形或略鈍，膜質，邊緣呈銳鋸齒或有齒裂，幼時在葉脈處光滑或有柔毛；葉兩面平滑，中肋於表面略凹下而於背面隆起，側脈每邊 9~10 枚，不顯著。
‧花： 花多數，淡紫色，甚開張，花冠徑 1.4~1.8 公分，腋生，屬圓錐花序；花序長 15~25 公分，有毛茸；花萼短，五裂，裂片三角形，長 0.3~0.5 公分，先端銳尖，外面有毛茸；花瓣五枚，少數亦有 6 枚者，離生，覆瓦狀排列，長橢圓狀披針形，長 1~1.3 公分，寬 0.3~0.4 公分，先端鈍，擴展，雄蕊筒紫黑色，與花瓣同長；花蕊 10，子房著生於短的花盤上，5~6 室，每室內含胚珠 2 枚，花柱短，藏於雄蕊筒內，柱頭頭狀；春天開花；花具香味。
‧果實： 果實呈核果狀，橢圓形，徑 1~1.5 公分，成熟時呈黃褐色，鳥雀喜食，尤其是白頭翁。內果皮木質化，變成一堅核，核再分成六室，每室有種子一粒。
‧特性： 落葉喬木，苦楝不畏潮風鹹土，為本土種植物，生長快速，喜高溫，可防風、抗旱，通常用於行道樹、園景樹，台灣高速公路兩旁可見。，適合作為海邊造林的樹種。其材質優良可作家俱，種子可入藥，即為「風鈴子」，主治蟲積、疝痛。根莖樹皮具毒性，可供藥用。其木材味苦，故稱之苦楝，室合作家具，箱櫃尤佳，其葉及果實置於櫥櫃，有防蟲效果，十分天然好用，但其根皮、莖皮有毒，果熟期毒性最大，誤食則嘔吐、腹痛、暈眩、抽搐，以致麻痺而死。民間野史相傳臭頭皇帝朱元璋，在逃避元兵追殺四處流竄時，在一棵苦楝樹下打睏，因正值寒冬枝果飄零，苦楝子打得他直罵：「你這個可憐壞心的東西，你會爛心死過年。」沒想到詛咒全應驗了，每當新歲交替之際，苦楝樹全株呈現枯死的樣子，易腐的中空主幹，應驗了壞心的詛咒。凋零枯萎之景，成了不祥的象徵。
